宮尾登美子の「朱夏」を読んで

宮尾登美子の「朱夏(しゅか）」を読み終わって、心にずっしりとした何かが座った。
新潮文庫の解説にはこうある。
「渡満、敗戦、引揚げ。死を覚悟した五百三十日の苛烈な旅。
宮尾登美子の原点となった、昭和21年、満州で見た地獄を描く。
『櫂』『春燈』から『朱夏』へ。さらに『仁淀川』へと続く、自伝的長編の第三幕。

果してまだ、日本はあるのだろうか……？同郷の土佐から入植した開拓団の子弟教育にあたる夫、生後まもない娘と共に、満州へ渡った綾子は十八歳。わずか数カ月後、この地で敗戦を迎えることになろうとは。昨日までの人間観・価値観は崩れ去り、一瞬にして暗転する運命、しのび寄る厳寒。苛酷無比の五百三十日を熟成の筆で描き切る。
『櫂』『春燈』から『仁淀川』へと連らなる宮尾文学の一大高峰。」（ここより）

この作品は文庫で700頁にも及ぶ長編。その中に1年半に及ぶ満州からの逃避行が克明に描かれており、読んでいて息苦しくなるほど。
まさにこの作品は体験者でなければ書けない自伝。しかも17歳という若さで赤ん坊を抱えての体験。
巻末の解説にこんな言葉もある。
「『朱夏』は宮尾氏の帰還から数えて34年の歳月を経て書き始められた。宮尾氏は随筆の中で、満州体験は自分の小説の原点であり、この体験を娘に書き残しておいてやろうと決心したのが小説を書く始まりであった、と叙している。」

この小説（体験）の中には先に逃げた関東軍のことは出て来ない。あくまで現地のその時の目線であるため、そもそもその情報が無いのである。情報が何も無い中での地獄。
この小説には数々のエピソードが出てくる。ある意味、日々の出来事の羅列。しかし読んでいて飽きが来ない。どれも胸に迫ってくる。これは実体験から来るリアリティのせいかも知れない。

満州開拓団の逃避行については藤原ていの「流れる星は生きている」が有名で自分も読んだ。またその娘さんの「新田次郎／藤原ていの娘・藤原咲子氏の数奇な人生」（ここ）という記事も昔に書いた。

もう戦争はこりごり。と思っても、今なお世界では日常的に戦争をしている国がある。そしてTVでは、まさに満州からの引き揚げ者と同じように、難民として飢餓に苦しんでいる人たちの姿が流れている。何という世界か･･･！

相変わらず毎日小説ばかり読んでいる。読書リストを付け始めて7年余。800冊近くになった。そして相変わらず、ひとりの作家について読み始めると、つい「全部」読んでみたくなる。
最近は女流作家に凝っている。1年ほど前に高田郁に凝ったが、5月に自分の大好きなNHKのドラマ「蔵」（ここ）の録画を再度見たのをきっかけに、オリジナルの小説を読んでみる気になり、宮尾登美子の「蔵」を読んだ。
これが結構面白かったので、つい他の作品も読んでみたくなり、また集めてしまった。宮尾作品を15冊ほど集めて今読んでいる最中だが、さすがに宮尾登美子の作品は多いため、とても全部は無理だ。
それに昔読んだことを思い出して、山崎豊子の本も10数冊集めてしまった。これも続いて読んでみようかと思っている。
相変わらず、小説三昧の日々ではある。

●メモ：カウント～１４６０万