76歳での中学の同窓会

今日、突然スマホが鳴った。ほとんど電話が掛かってこない我がスマホ。
出て見ると、故郷の中学校の同級生から。聞くと、同窓会通知の返事がまだ届いていないので、その督促。
先日返事を出したのだが、まだ届いていなかったらしい。

先日来た同窓会通知を見ると、5年おきに開いていたが、2年前の会はコロナで延期にしたので、今回7年ぶりに開くという。
案内状を見ると、今回は第12回。つまり60年続いていることになる。
実行委員長も副委員長も幹事も全員元3組。自分のいたクラスのメンバーである。
よって開口一番に言われたのが「3組主体でやっているので、親方が来ないと話にならん」。（当時自分はクラス委員長をしていた）
それで今回の電話。
「ゴメン。今回はパス」と言い訳したが･･･

そして次に言われたのが「山さんが亡くなったよ」
「山さん」こと栗山友治先生については1年ほど前に「母校の龍ヶ崎市立愛宕中学校の閉校」（ここ）で書いた。
自分にとっては、結婚式の主賓を務めて頂いたほどの恩師。それが先日（2024/04/30）亡くなったという。今夜がお通夜で、明日が告別式だという。享年91歳。
聞くと、3～4年前に奥さんを亡くし、それから体を鍛えていたジムにも行かなくなって、足を痛め、1年半～2年ほど前から、施設に入っていたという。
しかし言葉はしっかりしていたので、今回の同窓会もどうかと思っていたが、足が悪いので、欠席も仕方が無いと思っていたという。
7年前の同窓会（ここ）の時は、85歳だったがジムで鍛えていたのだが･･･

前にも書いた通り、我が同窓生は現在76歳世代。前回は70人程の参加者だったが、今回は50人ほどだという。卒業生280人ほどなので、結構集まった方では？？
聞くと、やはりこの7年で亡くなった人は多く、次々と名前を挙げてくれたが、全員男性。
「女性は？」と聞くと「女性は皆元気」とのこと。
改めて、女性の生きる力の強さを感じた。

電話の主も、「たぶん同窓会も今回が最後で、あとは近くのメンバーだけで、細々やっていくのかな？」と言っていた。
言うまでも無く同窓会は幹事次第。取り仕切る人が居て初めて成り立つ。（大学の同窓会は一度も無かった）
今回も、それを仕切っているのが、我が3組のメンバーだということは誇らしい！？
変化の無い毎日だが、ひょんな事で田舎を思い出した一本の電話ではあった。

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母校の龍ヶ崎市立愛宕中学校の閉校　
20年ぶりの中学の同窓会