葬儀の参列者数～人生への評価？

ふと、最近の葬儀の傾向が気になって、最新のデータである公正取引委員会の「（平成29年3月22日）葬儀の取引に関する実態調査報告書」（ここ）を覗いてみた。

葬儀は、大きく「一般葬（50名以上）」「家族葬（50名以下）」「一日葬」「直葬」に分かれるが、「葬儀業者に対し，葬儀の種類別の年間取扱件数を聞いたところ，「一般葬」が63.0％（約27万件）と最も多く，次いで「家族葬」が28.4％（約12万件）、「直葬」が5.5%（約2万件）、「一日葬」が2.8％（約1万件）であった。」という。

そして、「葬儀の種類別の年間取扱件数の増減傾向については，「一般葬」が年間取扱件数全体の63.0％を占めている現状において，増加傾向にある葬儀の種類については，「家族葬」が51.1％，「直葬」が26.2％，「一日葬」が17.1％であったのに対し，減少傾向にある葬儀の種類については，「一般葬」が68.8％，「社葬」が24.3％であった。」という。

結局、一般葬が6割、家族葬が3割の実績だが、「家族葬」が増えていると回答した葬儀業者が5割、「直葬」が増えていると回答したのが3割。逆に「一般葬」が減少していると回答したのが7割とのこと。つまり、徐々に参列者が少なくなる傾向のようだ。

振り返ってみると、サラリーマンのときに、冠婚葬祭での出費は、立場が上になるほど、正直しんどかった。部下が数百人になると、名前と顔が一致しない人も正直多い。しかし、訃報が回ってくると、某かの香典を包まざるを得ず、合わせるとこれがなかなかの出費。
それ以上に、葬儀への参列は、これまた大変。自分の立場を考えながら、出席する場合と、サボる場合の間合いが難しかった。

そもそも、葬儀への参列はどう考えるのか？　心から出席したいと思って参列するケースと、立場上仕方が無いとイヤイヤ参列する場合はどんな割合か？
サラリーマン時代は、正直ほとんどが後のケース。それは義務だった。しかし、その呪縛から外れた時、つまり自由な立場で、訃報に対する対応はどうなるのか？
自分の場合は、自分に正直に、つまりは、ほとんど参列をサボっている。前に、高校時代の同級生が亡くなった時、電話が来たことがある。「＊＊さん、知っているよね」というスタンスの電話。
高校を卒業してから数十年、会ったことも話したことも無いのに、ただ昔知っているからと言って、わざわざ葬儀に行くだろうか？電話をくれた人は、故人と日頃の付き合いがあったので、多くの人に周知させたかったのだろう。でも･･･

前にも書いたと思うが、2つのことを思い出す。ひとつは、43歳のとき肺がんで亡くなった中学時代の同級だった女性。2年のときに同じクラスだったが、3年のときは別だったので、卒業以来ほとんど情報は無かった。そしてあるとき「もう時間が無いので、電話をしてやってくれ。電話機は枕元にあるので･･･」という連絡が来た。クラスの人気者だった事もあり、皆は自宅に見舞いに行ったという。聞くと、肺がんが転移してガンが体から噴き出している状態という。そして「気」を入れて、その時だけ少し元気を取り戻している、という。自分は電話は出来なかった。もちろん見舞いにも行かなかった。その代わり、手紙を書いた。行かなかったのは、昔の姿を書き換えるのがイヤだったからかも・・・
しかし、友人と共に通夜には行った。遺影はよく見えなかったが、小学生の女の子が座っていた。

そして二つ目に思い出すのが、上司の父親が亡くなったときの葬儀。葬儀はあるお寺で行われた。非常に交流範囲が広かった上司は、「どれだけの人が来るか分からない」と、お寺の本堂に、座布団がたくさん敷き詰められていた。しかし、葬儀が始まってもなかなか座布団が埋まらない。結局、埋まったのは最前列と2列目くらいだった。
結局、自分は友人だと思っていた相手は、自分のことはそれほど友人とは思っていなかった、という結果なのかも･･･

特にサラリーマンの呪縛を放たれた人の葬儀は、それが本人であれ家族であれ、真に近しい人以外は参列しないのだろう。それは入院中のお見舞いも同じ。
つまり、それでも来てくれる人だけが、自分の人生の真の友人。親戚を別にすると、その人がどのくらい居るか？
それを（怖くて）直視しないためにも？葬儀は、小さければ小さいほど良いのである！！？