「旅券をなくした日」～イエイ！が気に入った

ちょっとした新聞のコラムなのだが、読み出してあっと言う間にその世界に引き込まれることがある。
今日の日経夕刊にこんなコラムがあった。

「（プロムナード）旅券をなくした日　宮内悠介
　あるとき、東南アジアに出張中の先輩からこんなメールが入った。
「睡眠薬強盗にあった。イエイ」
　何がイエイなものかと思った。
　でも、そうかと言って、むげにもできない。何しろ、おそらくは海外で無一文となり心細いなか、ぼくが旅好きであったことを思い出し、なかば頼る気持ちでメールしつつ、さりとて悲壮感があってはならないと思い、文末に「イエイ」を付け足したに違いない。
　だとしても、これはどう返信したものなのだろう。どういう一言をかければ、相手の気は紛れるのか。
「無事でよかった」？
　そうではない。無事でないから、こうしてメールを書いてきている。
　もっと何か、自分にしか言えない言葉があるはずなのだ。ぼくは軽薄で言葉遊びが大好きな人間だけれど、こういうときの言葉は大事にしたいと思っているのだ。
　考えているうちに、かつて旅したときのことを思い出した。そのころぼくはパスポートや現金を袋に入れ、腹に巻いて移動していた。腹に隠すのは、もちろん盗難に遭わないようにだ。どのみちホールドアップをされれば奪われるけれど、そのときは命も奪われるので問題ない。
　問題はない――はずだった。
　ぼくはネパールの首都カトマンズで、旅の疲れを癒（いや）したところだった。カトマンズには日本食を食べさせる店などがあり、一息つけるのだ。そして、一息つきすぎた。ぼくは宿の枕の下に貴重品袋を置き忘れ、そのまま長距離バスに乗って旅立ってしまったのだった。イエイ。
　バスのなかで、何気なく腹をさすって青くなった。慌てて運転手に事情を話し、電話のありそうな場所でバスを止めてもらうことにした。
　問題は、パスポートと一緒に現金が入っていたことだ。旅券だけならまだしも、現金が入っていると、返ってこない可能性が高い。迂闊（うかつ）に「忘れものをしました」と電話するくらいなら、直接宿の部屋に乗りこんだほうがいい。考えた結果、宿で高校生くらいの従業員と仲良くなったことを思い出した。こういうときは、大人より子供のほうが信用できる。名指しでその従業員に出てもらって、こっそり貴重品袋を取っておいてもらったのだった。
　この世には善意がある。
　そのときの従業員とは、いまもたまにメールのやりとりをしたりする。ともあれ、ぼくは幸いにして山奥で路頭に迷うことはなくなった。残る問題は、乗客たちを待たせていることだった。ぼくは客達一人ひとりに、事情を話して謝って回った。
　当然のこと、はてしなく落ちこんでいたのだけれど、そのとき乗客の小父（おじ）さんが昔話をしてくれた。
「昔、仕事で日本を訪ねたんだよ」
「日本にですか？」
「でも、成田でタクシーに乗ったら無一文になってしまった。あのときの絶望は忘れない」
　ははは、と小父さんは陽気に笑う。ぼくを和ませようとして、自分の失敗談を話してくれたのだ。
　ぼくは出張中の先輩にこう返すことにした。
「おれはネパールでパスポートをなくしたことがありますよ。イエイ」
　返事はこうだった。
「そういうわけだから、可哀想（かわいそう）な俺のために帰国したらおごってくれ」
　少し考えて、返信をした。
「自己責任です」（作家）」（2014/03/12付「日経新聞」夕刊p7より）

どうってことない一文だが、さすが作家さん･･･。一気に読んでしまった。

「しまった！」と思うことは良くある。上の事件のように忘れ物はその代表。特に、海外旅行でのパスポートの忘れ物は、代替手段が無いだけに、「しまった！」の代表格。
「しまった！」は、「何とか時間が戻らないか？」の願いが込められている。一番身近なのが交通事故。あの一瞬、こうしていたらぶつからなかったのに･･･。そして交通違反で捕まったときも同じように考えるかも･･･
でも時間は戻らない。してしまったことは戻らない。ではどうする･･･？

上の記事にある「イエイ！」が気に入った。
「一旦停止をしなかったので捕まっちゃったよ！イエイ！」「リストラで自分の名前があがっちゃったよ！イエイ！」「会社がつぶれちゃったよ！イエイ！」「ガンになっちゃったよ！イエイ！」・・・

何か気が楽にならない？？　イエイ！

＜付録＞「ボケて（bokete）」より