1枚の写真が語るもの～ビルマの子どもの写真

ウチにはトイレが1階と2階にあるが、自分は主に2階を使っている。先日、洗面所に居ると、カミさんが１階のトイレに手招きする。そしてトイレの壁に飾った1枚の写真を指す……。（写真はクリックで拡大）

この写真は、駅前でホームレスの人が売っている雑誌「ビッグイシュー」（ここ）197号（2012/08/15版）に載っていた写真だという。
この写から何を感じ取るか・・・・。しかし、実に危うい場面だ。何と、この女の子は家の外に飛び出した床の木の端に座っている。どうやってそこまでたどり着いたのか？下まで何メートルあるのか……
ヤラセか？いや、彼女は一心不乱に勉強している。そこに偽りはない。
解説に「夜明け直後の難民キャンプ。声を出して学習に励む女の子(93年、ビルマとタイ国境)」とある。（日本ではミャンマーと呼んでいるが、この「ビッグイシュー」は英国がオリジナルなので、「ビルマ」と表記しているらしい）
こんな場所でしか勉強できない彼女の境遇とは、いったいどんなものなのだろう？
明け方に声を出せる場所は他に無いのか？　難民キャンプでは、外に出る自由が無いのか？　いや、こんな場所以外では、誰かに見つかって教科書を取られてしまうのかも知れない？　それで人に見つからないように、こんなところに隠れて勉強しているのかな･･････
何とも色々な想像が湧いてしまう…。

しかし、この子どもの勉強に対する情熱は偉大だ。知りたいという欲求は尊い。こんな姿があれば、国は滅びない。
この写真は1993年というから、もう19年も前だ。よってこの女の子も、もう大人になって現在は国で活躍しているだろう。

それに引き替え、恵まれすぎた先進国の子どもたち。何不自由なく勉強して暮らしている子どもたちは、この写真を見て何を感じるのだろう？
何とも、トイレで用を足すのも忘れて、つい見入ってしまう一枚の写真である。
（そういえば、ビッグイシューを買っていない・・・。今度こそ駅前で見かけたら、（少し抵抗はあるものの･･･）300円、買うことにしよう）

（関連記事）
ホームレス支援の雑誌「ビッグイシュー」

●メモ：カウント～３３０万