「冷や飯を食う」～川淵三郎氏の例

先日の朝日新聞「耕論」に「冷や飯を食う」という記事があった。その中に、サッカーの川淵三郎氏の話があった。曰く・・・

「サッカーに賭ける転機に
　　　　　日本サッカー協会名誉会長　川淵三郎さん
　今でも24年前の、あの時のことを忘れません。サラリーマン人生で、ある意味、絶頂期にいた頃でした。突然、思いも寄らない人事を告げられました。
　当時51歳の私は、古河電工名古屋支店銅製品販売部門の部長でした。仕事は順調で取扱量は社内でもトップクラス。次は、前任者と同様に東京に戻って本社の部長だと信じていました。
　ところが、受けた辞令は100％子会社の部長。その頃はサッカーから離れ、将来は本社の重役に、と夢を思い描いていました。同期入社の約90人の中でも順当にポストを歩んでいたから、まさかの左遷です。
　異動は、支店長から自宅への電話で告げられました。頭の中は真っ白、声も出ません。ロスタイムで追いつかれ、ワールドカップ出場を逃した日本代表の「ドーハの悲劇」を現地で目の当たりにした時と同じぐらいのショックでしたね。
　「これからの人生、どうしようか」と落ち込みました。世間から見れば左遷ではない人事も、本人の感情は違うものです。私のことを古河電工の出世頭と見てくれていた取引先の役員からも「何か悪いことでもしたんですか」と、同情の言葉をかけてもらいました。
　退職という選択肢も頭の中をよぎりました。しかし、独り立ちして食べていけるのかと考え、やはり難しいと思い直しました。サラリーマンは、言わば「まな板の上の鯉」です。組織に左遷はつきもの。同期入社の中で将来の役員間違いなしと見られていた東京大卒の人間も、関連会社に出向していました。会社員人生、すべて思い通りにはいかない、必ず挫折が待ちかまえているんだと思います。
　幸いにも、私には立ち直るきっかけがあった。当時の日本サッカーリーグから、リーグの運営責任者への誘いを受けたのです。人気が低迷していたサッカーを、プロ化で押し上げようという機運が高まっていました。
　子会社への出向を受け入れ、会社勤めとの二足のわらじを3年続け、91年、Ｊリーグのチェアマン就任を機に退社しました。最初はプロ化できるなんて確たる見通しがあったわけではありませんが、あの左遷があったからこそ、サッカー界の改革に賭けようと決意できました。
　そうは言っても、今も心に引っかかりがあります。あのとき、本社の人事責任者は直接、私に告げなかった。大事な人事は一対一のサシで話をするべきです。そうでないと、しこりが残る。左遷は、異動を言い渡す方の力量も問われるのです。
　会社員生活は30年に及びました。不遇をかこった時に、仕事以外に何か打ち込めるもの、没頭できるものを持っておくことも大事でしょう。私にとって、サッカーが人生のよりどころになりました。（聞き手・角津栄一）
＊川淵三郎さん：36年生まれ。東京五輪サッカー日本代表、ロス五輪代表監督。 91年にＪリーグ初代チェアマン。日本サッカー協会会長も６年務める。」（2012/05/13付「朝日新聞」p19より）

先日「新渡戸稲造の人生訓」（ここ）という記事を書いたが、それと同じような話。
人間、挫折は付きもの。しかし復活劇はある・・という話。
WIKIをみると「1988年6月、古河産業へ出向、取締役伸銅品部長」とあった。そして、こんな記述も・・・・
「1988年、森健兒から日本サッカーリーグ（JSL）総務主事の後任を頼まれ引き受けるが、森は「川淵さんはおそらく古河電工の役員として東京に戻れると思っていたんでしょう。ところが東京に戻ることになったものの、本体の古河電工ではなく系列の古河産業に出向だったんです。もしこれが本体の役員だったら彼はそっちに行ってサッカーに関わっていなかったと思いますよ。権力志向の強い人だから。これからどうなるかわからないサッカーより彼はそっちを選んだでしょう」と話している。『「ダイヤモンド・サッカー」の時代』のインタビューでも、川淵はほぼ同内容の話をしている。「サラリーマンとして先が見えた以上、このままでは生きていく上で夢がない。では自分の目指すことのできる夢って何だろうと考えたときに、それはサッカーしかないと思ったんです。それで総務主事の話を引き受けることにした」。

この話は、何が真実か分からない。つまり、見る視点でいかようにも捉えられる。氏の言うように左遷かも知れないし、会社組織からすると順当な人事かも知れない。“権力志向の強い人”が本当だとすると、保守的な会社はこのような人材は扱いが難しいため、登用を避けるかも・・・。特に、本人が本社役員を期待していればいるほど、なかなか期待通りには動かないもの。人事とはそういうもの。そして、その内示を面と向かって言うのは、余程の覚悟が要るので、安易に電話で・・・！？（普通は有り得ない内示方法なので、周囲は相当に氏が怖かったのでは・・・？）

しかし、その後はまさに“水を得た魚”のような活躍が始まる。まさに適材適所を地で行っている話だ。

この話を聞いて、自分なりに理解したポイントは、「個性派は古い伝統のある会社ほど、評価が得られにくい」「出る杭は打たれる」「仕事以外に没頭できるものを持っておくことは大事」・・・
氏も同様とのことだが、業務に打ち込めば打ち込むほど、他の世界（氏の場合サッカー）との距離が広がる。しかし、逆境で別の世界に転じた場合、その別の世界で生き延びられるだけ深さがあるかどうか・・・。
普通のサラリーマンは、今までの仕事から干された時、転身などなかなか出来ないもの。別の世界・・と言っても、その世界は極めて浅いもの。そもそも忙しいので、なかなかそんな世界の準備は難しい。しかしそう言っていては、“逃げている（言い訳している）”としか見られないのが事実だが・・・・。
もう自分など、もうリタイア組なので関係無いが、現役世代には、この話を糧にして欲しいものだ。つまり、いつ逆境に陥るか・・・・。それは誰も分からない。それは仕事上かも知れないし、私的なことかも知れない。その時に、前向きに生きる別の選択肢を持っているかどうか・・・。それが人間としての強さ・・。
それは、日ごろの準備無くしては有り得ないだろう。