平成の市町村合併～様変わりの茨城県

先日、カミさんが100円ショップで九州のある県の地図を買ってきた。いやはや立派な地図。今まで本屋で売っていた地図と何も変わらない。ここまで詳細に載っていて100円とはとにかく安い。それで、ついでの時に我が故郷（？）の茨城県の地図を買ってきてくれるように頼んだ。
買ってきた茨城の地図を見てビックリ。聞いたことのない市がたくさんある。自分の昔の“土地カン”は完全にマヒ・・・・（写真はクリックで拡大）

常陸大宮市、那珂市、桜川市、筑西市、小美玉市、行方市、かすみがうら市、板東市、常総市、つくばみらい市、守谷市、稲敷市等々、何だこれは・・・
WIKIを読んでみると、1999年に85あった茨城の市町村は、2010年3月には44まで減ったという。市が＋12、町が－38、村が－15。
これは「平成の大合併」といって、2003年から2005年がピークだったという。色々な事情があったのだろう。でも自分が今住んでいる市も、茨城の実家のある市も無風状態だったので、興味がなかった。でもその間に、世の中はどんどん変わっていた・・・。

それにしても何か寂しい。“茨城県人”を卒業してからもう40年も経つので、今更言える資格は無いのだが、でも心はなぜか茨城・・・。
高校野球の記事を見ても、東京よりは茨城の高校の方が馴染み。しかし、昔住んでいた頃は県内のほとんどの高校名は知っていたが、今は分からない。高校の新設とともに、地名そのものが変わり、到底付いて行けない。
潮来や神栖のように、昔の町名がそのまま残っている所は分かり易い。しかし“つくばみらい市”などは、ピンと来ない。それに水海道市が無くなっている。水海道一高の名はそのままか？
まあ40年も前に“去った”自分など、茨城にとっては“過去の人”。それはそれで良いのだが、心情的に何か物寂しい秋・・・・
そうか。この寂しさは、このところ急に秋らしくなったので、季節の影響かもね・・・・
今度は地元の東京の地図を買ってこよう。それにしても、ちょっと油断している間に、世の中は様変わりだ。クワバラクワバラ・・・・